Заработная плата является одной из форм вознаграждения работника за выполненные перед работодателем обязательства. Однако эти обязательства не всегда выполняются с должным рвением, и очень часто работодатель вынужден снижать заработную плату своим работникам.

Эта процедура всегда вызывает недовольство у сотрудников предприятия и может привести к судебному разбирательству между работодателем и исполнителем. Современный рынок юридических услуг переполнен подобными примерами, поэтому, даже в случае убыточной деятельности работодатель обязан рассматривать вопрос о снижении заработной платы в рамках существующих законов.

Систему оплаты труда регламентирует трудовой договор. На этом настаивает 135 статья Трудового Кодекса, а 72 статья того же Кодекса информирует о невозможности изменить условия оплаты труда без согласия работодателя и работника. Одновременно с этим положением,  в упомянутой 72 статье существует оговорка относительно возможности изменить условия оплаты без такового согласия.

Эта возможность появится только в случае трансформации организационных условий или технологических особенностей труда на предприятии. Чаще всего под уважительной причиной понимается либо реорганизация предприятия, либо технологическое переоснащение производственного процесса. В этом случае ТК соглашается с правом работодателя на особое мнение относительно оплаты труда. К сожалению работодателя, в перечень уважительных причин не вошли экономические трудности субъектов хозяйствования. Поэтому, большинство работодателей оперирует в судах не данными об убытках, которые сообщает бухучет, а сведениями о технологическом переоборудовании, повлекшем за собой изменение в условиях труда.

В любом другом случае все действия работодателя будут признаны незаконными, поскольку не укладываются в нормы 72 статьи ТК. Поэтому, при отсутствии доказательств изменений условий труда по техническим или организационным причинам, желающий снизить размер вознаграждения работодатель обязан "продавить" эту идею в новом коллективном договоре. Снижать заработную плату, в этом случае, можно, но только до гарантированного минимального уровня. Кроме того, все изменения относительно порядка начисления и условий труда должны подкрепляться новым штатным расписанием, составленным по форме N Т-3 (требование Госкомстата РФ, регулируется положением №1 от 05.января 2004 года).